ASPIDISTRAFLY『Altar of Dreams』

シンガポールのデュオ ASPIDISTRAFLY（アスピディストラフライ）が、前作より10年ぶりとなる待望の3rdアルバム『Altar of Dreams』をリリース。日本の80年代アンビエント・ポップやサウンド・コラージュを、魔法のように美しいアコースティック・アンサンブルと融合した、全く新たなインスピレーション溢れる意欲作。haruka nakamura（ハルカナカムラ）、一ノ瀬響（いちのせ きょう）、ARAKI Shin、SUGAI KEN（スガイケン）がゲスト参加。

牧歌的でエレガントなアンビエント・フォークアルバム『A Little Fable』で、ここ日本でも多くのファンを獲得したシンガポールのシンガーソングライター April Lee（エイプリル・リー）と、〈KITCHEN. LABEL〉を主宰するプロデューサーのRicks Ang（リックス・アング）によるデュオ ASPIDISTRAFLYが待望の新作を完成。『Altar of Dreams』（夢の祭壇）と題された本作では、彼らの過去10年間の経験を活かしながら、フランスの写真家 Serge Lutens（セルジュ・ルタンス）やDora Maar（ドラ・マール）らの幻想的なイメージ、日本の80年代アンビエント・ポップ、ミュージック・コンクレート、そしてバルトークの哀愁に満ちたストリングスの間を行き来するかような、豊かなサウンド・パレットで、全く新しいインスピレーションに満ちたヴィジョンを生み出している。

全9曲、合計35分弱の本作には、詩的な叙情性、宇宙的な内観、豊かなストリングス、シュールレアリズム、優しさ、質感など、ASPIDISTRAFLYの特徴が全て備わっている。オープニング曲 「How To Meet A Marblewing」での、初期のインターネット・サウンド、映画、アニメ、90’s J-POPを融合させたサウンド・コラージュは、新たな方向性としてアルバム全体に深く浸透している。続く「The Voice of Flowers」は、Aprilの深みのある美しい歌声をフルート、クラリネット、テナー・サックス、ピアノ、ストリングスによる魔法のようなアンサンブルが包み込むドリーミーなフォーク・シンフォニー。この楽曲にはharuka nakamura、ARAKI Shin、千葉広樹（ちば ひろき）がゲスト参加し、アルバム全体のストリングス・アレンジは一ノ瀬響が担当。「Interlude: A Ceremonial Ode」(M-6)とタイトルトラック「Altar of Dreams」(M-7)は、モデルの山口小夜子が主演した1980年代の資生堂の広告に影響を受けたという。また、タイトルトラックは、かつてAprilに現実逃避をもたらした「明晰夢」（自分が夢を見ていることを認識したり制御できる状態）から生まれた楽曲で、その静謐な美しさの裏には、未知の世界に直面した時に明晰夢の制御が働くかのごとく、くすぶる緊張が覆い隠されている。続く「Silk and Satins」(M-8)は、前途の明晰夢の現象を直接分析したもの。日本古来の美を投影する電子音楽家 SUGAI KENとのコラボレーションにより異次元の音世界を作り出している。

破壊、神秘、不確実性、希望、夢などを一度に表現しながらキラキラと輝く本作には、鮮明な夢と記憶を通して見る世界を再構築することに10年間費やしてきたASPIDISTRAFLYの新たな希望が満ち溢れている。